Riconoscere lo shopping compulsivo e trovare aiuto – Informazioni per le persone dipendenti e le loro famiglie

Lo shopping compulsivo è una dipendenza comportamentale. La persona che ne soffre prova l’impulso urgente di acquistare cose di cui, sovente, non ha realmente bisogno. Inoltre, ciò che ha acquistato perde rapidamente importanza ai suoi occhi. Al centro del meccanismo non vi è tanto il prodotto acquistato, quanto piuttosto il gesto stesso di acquistare. L’acquisto è gratificante e dà sollievo, ma queste sensazioni sono momentanee e di solito durano poco. In seguito, subentrano sovente sensi di colpa, vergogna o nervosismo.

Sovente questa dipendenza è legata a sensazioni opprimenti. Può manifestarsi quando la persona fatica a gestire sensazioni spiacevoli come stress, solitudine o frustrazione, e si rifugia nello shopping per sentirsi meglio, anche se solo per qualche breve istante. Anche se gli acquisti migliorano l’umore, in seguito le sensazioni negative tendono a tornare quasi sempre. Con il tempo, gli acquisti occupano sempre più spazio nella sua vita, spingendola a dedicare a questa attività quasi tutti i suoi pensieri.

Fase iniziale: Fare acquisti migliora l’umore a breve termine e aiuta a superare sensazioni spiacevoli come stress, solitudine o tristezza.

Intensificazione: Gradualmente, fare acquisti diventa un’abitudine e serve a tenere sotto controllo lo stress.

Dipendenza: Il comportamento sfugge al controllo. Si può giungere a fare acquisti di notevole entità, ritrovandosi con considerevoli problemi finanziari.

Una persona che fa molti acquisti non è per forza dipendente. Ciò che conta è capire se il suo comportamento implica una perdita di controllo e le causa problemi. I segni tipici di una dipendenza da acquisti sono:

• Perdita di controllo: si fanno acquisti anche se ci si era ripromessi di non farlo.
• Gli acquisti hanno la priorità: lo shopping prende il sopravvento su altre attività o impegni.
• Conseguenze negative: si continua a fare acquisti nonostante si incontrino problemi finanziari, ci si ritrovi in situazioni di conflitto o si provino sensi di colpa.
• Dissimulazione: si nascondono i propri acquisti agli altri per evitare critiche o domande.
• Fattori emotivi scatenanti: lo shopping serve a regolare o attenuare sensazioni opprimenti.
• Sintomi di astinenza: se non si possono fare acquisti o solo in misura limitata, si diventa irrequieti, irritabili e si prova un desiderio di acquisto ancora più forte.

Stabilire un bilancio e fissare dei limiti: il sito budget-consulenza.ch propone esempi e modelli, un’applicazione per gestire le proprie finanze e consigli.

Accettare aiuto: se si rende conto di non riuscire ad affrontare il problema da sola/o, si rivolga a un servizio di accompagnamento e consulenza per persone dipendenti.

Consulenza in materia di debiti: il sito di Caritas propone consigli per le persone indebitate. Anche il sito schulden.ch (in tedesco) e dettes.ch (in francese).

Proteggersi e prendersi cura si sé: imparando a gestire lo stress, la noia o la frustrazione in altro modo (ad es. parlandone con qualcuno oppure attraverso attività creative o sportive) si riduce il rischio di ricorrere allo shopping per sentirsi meglio.

Parlarne: se teme che qualcuno della sua famiglia, un’amica o un amico presenti un comportamento problematico relativamente agli acquisti, ne parli con lei o con lui. Inoltre, se occorre, si tuteli e cerchi un aiuto e un sostegno per sé. Sovente sono i familiari i primi ad accorgersi di un comportamento problematico.

• Rimandare la decisione: lasci i prodotti nel carrello per almeno 24 ore prima di finalizzare l’acquisto.
• Porre degli ostacoli: elimini i dati di pagamento memorizzati o le app che facilitano gli acquisti. Utilizzi contanti anziché carte. Eviti luoghi e situazioni che potrebbero diventare una tentazione (ad es. i saldi).
• Comprendere il proprio comportamento: provi a non ordinare nulla per un certo periodo e osservi come si sente.