Dipendenza da Internet – Informazioni su rischi ed effetti di un utilizzo eccessivo di Internet
Con i termini «dipendenza da Internet», «ciber-dipendenza» o «internet-dipendenza» si suole indicare l’uso patologico di servizi, contenuti o applicazioni su Internet, che si caratterizza per la perdita di controllo. Non è una dipendenza indotta dall’assunzione di sostanze quali tabacco, alcol o sostanze illegali. Tre ambiti, in particolare, possono provocare una dipendenza: i giochi in rete, le piattaforme di comunicazione (ad es. le reti sociali) e i siti web con contenuti sessuali e pornografici.
Quando l’utilizzo eccessivo di Internet diventa una dipendenza da Internet
Una persona dipendente non è più in grado di controllare la sua utilizzazione di Internet e dedica un tempo sempre maggiore a navigare in rete. Questa attività diventa il centro assoluto dei suoi interessi, spingendola a tralasciare altre o precedenti occupazioni. Può anche portare a un uso eccessivo di smartphone o di altri dispositivi mobili collegati a Internet, che vengono utilizzati per accedere ai contenuti ricercati o per comunicare online sulle reti sociali.
C'è un bisogno incontrollabile di offerte basate su Internet, e il non utilizzo porta a nervosismo e sintomi di astinenza. Nonostante si accorga degli effetti negativi, non smette. Chi presenta una dipendenza da Internet si sottrae ai contatti sociali e trascura le sue relazioni. Naviga fino a notte fonda, modificando in tal modo il ritmo circadiano (alternanza giorno/notte) e accumulando stanchezza. Trascorrere molto tempo davanti allo schermo può anche essere una strategia per evitare tensioni o sensazioni spiacevoli della vita quotidiana. Non è detto che una dipendenza da Internet presenti tutti questi sintomi e, ad ogni modo, non può essere accertata semplicemente sulla base di un determinato numero di ore trascorse in rete quotidianamente. Quel che è determinante è la perdita di controllo sull'utilizzo di Internet.
La dipendenza da Internet induce modifiche biochimiche nell’organismo che, a loro volta, provocano la dipendenza. Come nel caso di una dipendenza da sostanze, anche in questo insorgono modifiche nel nucleus accumbens, la regione del cervello che gestisce i meccanismi di ricompensa: per la persona dipendente, le situazioni di ricompensa quotidiane, da sole, non bastano più.
Il sesso e l'età influenzano lo sviluppo della dipendenza da Internet?
Gli adolescenti corrono un rischio maggiore di sviluppare una dipendenza da Internet o da smartphone, poiché in loro la parte del cervello responsabile del comportamento e delle emozioni non è ancora completamente sviluppata. Un utilizzo eccessivo da siti di comunicazione colpisce soprattutto le donne, mentre gli uomini sono più soggetti ai siti pornografici (dipendenza da sesso online) e ai giochi online (dipendenza da giochi online).
Rispetto alla popolazione in generale, le persone che presentano questa forma di dipendenza incorrono più sovente in depressioni, sono più introverse e hanno scarsa opinione di sé. Sono soggette alla dipendenza da cannabis nella stessa misura che il resto della popolazione, mentre chi, assieme alla cannabis, consuma anche cocaina, sembra maggiormente portato a fasi di dipendenza da Internet.
Conseguenze a lungo termine di una dipendenza da internet
Questo tipo di dipendenza può ripercuotersi negativamente sulle relazioni sociali e sulle prestazioni scolastiche o professionali. Alcune forme di consumo possono anche causare gravi problemi finanziari. Gli effetti negativi di questo comportamento possono anche essere fisici, ad esempio difetti di postura, disturbi dell’alimentazione, emicranie e problemi di vista.
Ulteriori informazioni sull'uso di Internet e sulla dipendenza online
- Fatti e cifre sull'uso di internet e sulla dipendenza da Internet: fatti-cifre.dipendenzesvizzera.ch; monam.ch
Le vostre domande e le nostre risposte sulla dipendenza online
Da molto tempo ormai guardo film porno e immagini su Internet ogni giorno per diverse ore e mi masturbo. Ne sono dipendente e vorrei smettere. Cosa posso fare?
Dato che ho più spesso voglia di fare sesso della mia ragazza, lei pensa che io sia dipendente dal sesso. A partire da quando si parla di dipendenza dal sesso?